[:en]A discussion with
Dr. Hamlet Isaxanli April 25, 2001
Caspian Studies Program, Harvard University[:de]Ein Gespräch mit
Professor Hamlet Isaxanli, 25. April 2001,
Caspian Studies Program, Harvard University[:][:en]
On April 25, Dr. Hamlet Isaxanli spoke about current trends in Azerbaijani education at the Belfer Center for Science and International Affairs at Harvard’s Kennedy School of Government in a seminar sponsored by the Caspian Studies Program. Dr.Isaxanli is president and founder of Khazar University in Baku, Azerbaijan. Khazar is one of the first private universities in the former Soviet Union, and the first in Azerbaijan.
Established in 1991, Khazar University (www.khazar.org) is dedicated to reinforcing the idea of an open, pluralistic, democratic, market-oriented form of social organization.
Dr. Isaxanli, a mathematician by training, began with a lesson in history.
Before 1828, he explained, there was basically one Azerbaijan(Instead of two at present, first, Azerbaijan Republic, which was part of USSR,and now independent country and second, Azerbaijan as a North-West part of Iran) where the system of education was like that in the Middle East-some religious schools, some secular. Main languages of instruction were Farsi / Persian / and Arabic, and then in late middle ages also Azerbaijani turkic. Starting from 14th century in poetry Azerbaijani vied with Farsi and more and more becoming play a leading role. There was a University, research and training center with observatory in Maragha, near Tabriz in the Middle Ages, that distinguished itself in non-Euclidian geometry, trigonometry, astronomy, physics, and ethics.
General decline in scientific research and education begins in Muslim world from 14th century. The religious orientation in school curricula was strengthening. Number of high quality schools declines, and higher learning institutions continued to exist only in important urban centers of the Muslim East. In the period of Azerbaijani khanates / 18th century and first decade of 19th century / the role of Azerbaijani becomes more visible in schools.
However, after Turkmanchay treaty of 1828 between Russia and Iran, the Northern section of this nation became part of Russia, and the South Azerbaijan remains with Iran. Even now, the Azerbaijani people are divided between two countries, Republic of Azerbaijan, or “North Azerbaijan, “with population of 8 million, where speakers of Azerbaijani form about 7 million, and Iran, where there are 20-30 million ethnic Azerbaijanis / population estimates differ from source to source /. The education systems in these two countries are very divergent. We are going to discuss briefly educational development in Northern Azerbaijan, the ancestor of the modern Republic of Azerbaijan, and current trends in Azerbaijani education system will be considered.
From 1828 to 1918, in the beginning the Russia policy was to increase the use of Azerbaijani instead of Farsi and then to begin the teaching of Russian. Academic programs and curricula were developed in cooperation between Azerbaijani intellectuals and Russian educators. There were following type of schools:
Religious, but with introductory courses in secular subjects,
Secular, with compulsory religious subjects,
Russian-Tatar schools, secular and bilingual. These schools contributed to the rise of modern Azerbaijani intelligentsia.
For the higher education students would go mainly to Russia and Europe.
Azerbaijan’s two year independence period (1918-1920) before becoming part of the Soviet Union was not enough to develop a national system of education, but three things were established: 1) Influence of Azerbaijani strengthens as well as stressing of minority rights education policy, 2) Azerbaijan State University was founded / 1920 /, 3/ About one hundred students have been send to Europe for higher education.
The Soviet period brought rapid advances in literacy, which rose to 100{bfc55336e4ff6222fdefd37e4796b835df7d7e7d448a9434ed0d1257ecb5bff8} within a 10-15 years. Under the Soviet Union, there were two types of higher-learning institutions: 1) Universities offering 5 year programs similar to MA or MS programs; each Soviet Republic had own Universities /only one in small republics / which were compatible with American colleges of arts and sciences in many cases with the law. 2) Specialized higher learning institutions (such as institutes of fine arts, of economics, of civil or petro-chemical engineering, of pedagogy, etc). Some of them were offering 4-year programs off like a BA or BS, other 5-year programs. Following study at these universities and institutes, scholars could continue with a 3-year program / aspirantura /, leading to Candidate of Science degree, something like an American Ph.D.
One of the most important reforms of the Soviet period was the progressive language policy: any student could get educated from start to finish in her own language. A student with native Azerbaijani language in Georgia could have school in Azerbaijani , study Russian as a second language, French as a foreign language, and have classes in Georgian, said Isaxanli (in his own case, himself born in Georgia).Language of instruction in higher learning institutions were mostly Azerbaijani, Russian was in the second place, e.g. for a group of 100 students majoring in Mathematics and studying in Azerbaijani, there would be a group of 25 or 50 students-mathematicians who study in Russian. Compare to 5 Central Asian republics where language of instruction at higher education was primarily Russian.
The learning was otherwise uniform: there was one textbook in definite subject, let say Botany, for the entire country, one curriculum for each course of study (physics, calculus, etc.). The positive aspect of this system was that the textbooks were of high quality and often updated.
On the negative side, it was difficult to inspire initiative and impossible to make changes. National identity was not reflected sufficiently in the curriculum. Corruption and bribery mostly in 1970-80th penetrated educational activities, entrance examinations.
Post-Soviet Azerbaijan’s education system has experienced changes, particularly in higher learning. There are now 28 state universities (with Soviet-like structures) and 17 private universities. State universities get about half their money from the state budget, and the other half from tuition. Private universities do not get any public funding. Here is some of the features influenced negatively to current education system in Azerbaijan :
Economy in transition with corruption and bribery,
Bad tax system, at least for educational system,
Poor libraries, weak access to knowledge and its development.
The phenomenon of globalization has its positive impact on education.
Finally, Dr. Isaxanli discussed Khazar University and its conception.
When Dr. Isaxanli taught as a visiting professor in Western Europe and the United States, he wrote a paper comparing different systems of education. At that time, it occurred to him that reform in Azerbaijan’s system was necessary, and could be done in two ways: 1) step by step reform of the entire higher education system or 2) start from zero, establishing a small university using new models, to become a synthesis of international outlook and national values. Government officials liked the idea of starting a new university, and although the government could not offer money, it did give Dr. Isaxanli permission to try.
Dr. Isaxanli used the money left over from his American and European salaries to hire 6-7 professors and open the doors to 20 students. He decided to establish English as the principal language of instruction so that his students could participate in exchanges, benefit from visiting professors, and use Western textbooks. He was searching for the appropriate model of education, particularly decided that the school should use a credit system (in comparison, in the Soviet system, a student that failed one class had to repeat the whole year). Khazar gets much of its funding from international foundations, including USIA.
It has a partnership with many universities, in Europe and in the US, including UCLA from the beginning.
Discussion
Q. What are the basic requirements at Khazar University?
A. Students must take advanced English, Azerbaijani studies, and then they must fulfill distribution requirements in the social sciences, humanities, and sciences. It is similar to the American system, according to Isaxanli.
Q. How many students are there? How are they funded?
A. There are now about 1000 students at the university, 25{bfc55336e4ff6222fdefd37e4796b835df7d7e7d448a9434ed0d1257ecb5bff8} of who are graduate students / also from abroad /. The school has need-based and merit-based scholarships. About 15{bfc55336e4ff6222fdefd37e4796b835df7d7e7d448a9434ed0d1257ecb5bff8} of students have financial aid.
Q. Who are the teachers?
A. Many are some of Azerbaijan’s well-known professors (who teach at more than one University at once). Khazar also has many visiting professors teaching social sciences, which is advantageous compared to the state schools, where social scientists are mostly former Marxist-Leninists.
Q. What is the admissions process?
A. Even private universities cannot choose their own students. We have to sign up for central state exam system and request a certain number of students (and then sometimes bargain with the government). The system breeds corruption, as some private universities pay for students.
Q. What do Khazar graduates go on to do?
A. Most are employed by international companies; some are employed by the state. Some continue their education in the U.S., Europe. The most popular degree at Khazar is the MBA.[:de]
Am 25. April sprach Dr. Hamlet Isaxanli über aktuelle Trends in der aserbaidschanischen Ausbildung an der Belfer Center for Science and International Affairs an der Harvard Kennedy School of Government in einem des Kaspischen Studies Programs geförderten Seminar. Dr.Isaxanli ist Präsident und Gründer von Khazar Universität in Baku, Aserbaidschan. Khazar ist eine der ersten privaten Hochschulen in der ehemaligen Sowjetunion, und die erste in Aserbaidschan.
Khazar Universität (www.khazar.org) wurde 1991 gegründet zur Verstärkung der Idee einer offenen, pluralistischen, demokratischen, marktwirtschaftlich orientierte Form der sozialen Organisation.
Dr. Isaxanli, ein ausgebildeter Mathematiker, begann mit einer Lektion in Geschichte.
Vor 1828, so erklärte er, es war im Grunde ein Aserbaidschan (Anstelle von zwei derzeit: erste, die Aserbaidschan Republik, die Teil der USSR war, und nun unabhängiger Staat ist, und die zweite, Aserbaidschan als Nord-Westen des Iran), wo das System der Bildung war wie in den Nahen Osten einige religiöse, einige säkulare Schulen. Main Unterrichtssprachen waren Farsi / Persisch / und Arabisch, und dann im späten Mittelalter auch aserbaidschanisches Turkic. Ab dem 14. Jahrhundert in der Poesie aserbaidschanische Sprache begann mit der persischen Sprache wettzueiferten und mehr und mehr eine führende Rolle zu spielen begann. Es gab eine Universität, Forschungs-und Trainingszentrum mit Sternwarte in Maragha, in der Nähe von Tabriz, im Mittelalter die unterschied sich in nicht-euklidische Geometrie, Trigonometrie, Astronomie, Physik und Ethik.
Allgemeinen Rückgang in der wissenschaftlichen Forschung und Bildung beginnt in der islamischen Welt am 14. Jahrhundert. Die religiöse Orientierung in die Lehrpläne der Schulen war eine Stärkung. Anzahl der hohequalifizierten Schulen sinkt und höhere Bildungseinrichtungen weiter existieren nur in wichtigen städtischen Zentren der islamischen Osten. In der Zeit der aserbaidschanischen Khanate / 18. Jahrhundert und der ersten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts / die Rolle der Aserbaidschanischen wird besser sichtbar in den Schulen.
Doch nach Turkmanchay Vertrag von 1828 zwischen Russland und dem Iran, der nördliche Teil dieses Volkes wurde Teil von Russland, und südlicher Teil Aserbaidschans bleibt dem Iran. Auch heutzutage ist das aserbaidschanische Volk zwischen zwei Ländern eingeteilt ist – die Republik Aserbaidschan oder “Nord-Aserbaidschan”, mit der Bevölkerung von 8 Mio.wo Sprecher der aserbaidschanischen Form der Sprache etwa 7 Millionen sind und der Iran, wo es 20-30 Millionen ethnische Aserbaidschaner sind (Bevölkerungschätzungen abweichen von Quelle zu Quelle). Die Bildungssysteme in diesen beiden Ländern sind sehr unterschiedlich. Wir werden kurz die Entwicklung des Bildungswesens in Nord-Aserbaidschan, des Vorläufers der modernen Republik Aserbaidschan und die aktuelle Trends in der aserbaidschanischen Bildungssystem besprechen.
Von 1828 bis 1918, zu Beginn der Russland-Politik wurde die Verwendung der aserbaidschanischen statt Persisch höcher geworden und dann begann der Unterricht in Russisch. Studienangebot und die Lehrpläne wurden in Zusammenarbeit zwischen Intellektuellen aus Aserbaidschan und der russischen Pädagogen entwickelt.Es gaben folgende Arten von Schulen:
Religiöse, aber mit Einführungskurse in weltliche Fächer,
Säkularen, mit der obligatorischen religiösen Lehrfächern,
Russisch – Tatar Schulen, weltliche und zweisprachig. Aus diese Schulen stammen die moderne aserbaidschanischee Intelligenz.
Studenten würden vor allem nach Russland und Europa gehen um die Hochschulbildung zu bekommen.
Die zweijährige Unabhängigkeitsperiod des Aserbaidschans (1918-1920), bevor es Teil der Sowjetunion wurde, war nicht genug, um ein nationales System der Bildung zu entwickeln, aber drei Dinge wurden festgelegt: 1) Einfluss der aserbaidschanischen Sprache ist stärker geworden sowie die Beanspruchung der Rechte von Bildungspolitik der Minderheiten, 2) Staatsuniversität Aserbaidschans wurde geründet (1920), 3) etwa hundert Studenten sind nach Europa gegangen um dort Hochschulbildung zu bekommen.
Die sowjetische Zeit brachte rasche Fortschritte in der Bildung, die zu 100{bfc55336e4ff6222fdefd37e4796b835df7d7e7d448a9434ed0d1257ecb5bff8} in 10-15 Jahren gestiegen sind. Unter der Sowjetunion gab es zwei Arten von höheren Bildungseinrichtungen: 1) Hochschulen, die 5-Jahres-Programme ähnlich wie MA oder MS-Programme bieten; jede Sowjetrepublik hatte eigenen Universitäten (in der kleinen Republiken nur eine), die mit amerikanischen Hochschulen der Künste und Wissenschaften in vielen Fällen mit dem Gesetz vereinbar waren. 2) Fachhochschuleinrichtungen (z. B. Institute der bildenden Kunst, der Wirtschaft, der Zivil- oder Petro-chemischeingenuierwissenschaft, der Pädagogik, usw.). Einige von ihnen boten vierjährige Programme wie BA oder BS, andere funfjährige Programme. Nach dem Studium an den Hochschulen und Instituten sollten die Wissenschaftler in einem dreijährigen Programm (aspirantura) weiterstudieren, um einen höcheren wissenschaftlichen Grad zu bekommen, so etwas wie ein US-amerikanischer Ph.D.
Eine der wichtigsten Reformen der sowjetischen Zeit war die progressive Sprachenpolitik: jeder Student könnte in seiner eigenen Sprache von Anfang bis zum Enden gebildeten sein. Ein Student deren Mutersprache Aserbaidschanisch war, könnten in Georgien in der aserbaidschanische Sprache studieren, Russisch als zweite Sprache wählen, und Französisch als Fremdsprache haben, und auch Grusinischunterricht haben, sagte Isaxanli (er ist in Georgien geboren). Unterrichtssprache in höheren Bildungseinrichtungen war meistens Aserbaidschanisch, Russisch war an zweiter Stelle, z. B. für eine Gruppe von 100 Studenten im Hauptfach Mathematik, die Aserbaidschanisch studierten, gäbe es eine Gruppe von 25 oder 50 Studenten-Mathematiker, die in der russische Sprache studierten. Im Vergleich mit 5 Republiken Zentralasiens, wo Unterrichtssprache an der Hochschulbildung vor allem Russisch war.
Das Lernen war sonst einheitlich: es gab ein Lehrbuch für bestimmtes Thema, zum Beispiel, Botanik, für das ganze Land, ein Curriculum für jedes Studium (Physik, Rechenmethode, etc.). Der positive Aspekt dieses Systems war, dass die Schulbücher von hoher Qualität und oft aktualisiert wurden.
Negative Seite: es war schwierig für die Initiative begeistern und unmöglich die Änderungen vorzunehmen. Nationale Identität wurde nicht ausreichend in den Lehrplänen widergespiegelt. Korruption und Bestechung vor allem in 1970-80 Jahren haben die pädagogische Aktivitäten, Aufnahmeprüfungen eingedrungen.
Post-Sovietisches Aserbaidschan hat das Bildungssystem verändert, vor allem die höheren Bildungseinrichtungen. Mittlerweile gibt es 28 staatliche Universitäten (mit sowjetischen Strukturen) und 17 private Universitäten. Staatlichen Universitäten erhalten etwa die Hälfte ihr Geld aus dem Staatshaushalt und die andere Hälfte von Studiengebühren. Private Hochschulen erhalte keine öffentlichen Mittel. Hier sind einige der Merkmale, die das aktuellen Bildungssystems in Aserbaidschan negativ beeinflusst:
Wirtschaft in Übergangsphase mit Korruption und Bestechung,
Schlechtes Steuersystems, zumindest für Bildungswesen,
Ärmlichen Bibliotheken, mangelndes Zugang zum Wissen und dessen Entwicklung
Das Phänomen der Globalisierung hat positive Auswirkungen auf die Bildung.
Schließlich erzählte Dr. Isaxanli über Khazar Universität und ihre Konzeption.
Als Dr. Isaxanli lehrte als Gastprofessor in Westeuropa und den Vereinigten Staaten, schrieb er ein Fachreferat um Vergleich verschiedener Bildungssysteme. Zu dieser Zeit fiel ihm ein, dass die Reform im System Aserbaidschan notwendig war, und konnte auf zwei Arten erfolgen: 1) Schritt für Schritt Reform des gesamten Hochschulsystems oder 2) Start von Null, zur Schaffung einer kleinen Universitätsstadt mit neuen Modellen, zu einer Synthese der internationalen Ausrichtung und nationalen Werte. Regierungsbeamten gefiel die Idee um eine neue Universität, und, obwohl die Regierung kein Geld geben könnte, gab sie Dr. Isaxanli Erlaubnis zu versuchen.
Dr. Isaxanli verwendet das übrig von seinem amerikanischen und europäischen Gehälter gebliebenen Geld um 6-7 Professoren einzustellen und die Türen für 20 Studenten zu offnen. Er beschloss Englisch als Hauptsprache des Unterrichts zu setzen, so, dass seine Schüler an einem Austausch teilnehmen, von Gastprofessoren profitieren und westlichen Lehrbüchern verwenden konnten. Er war auf der Suche nach dem richtigen Modell der Bildung, insbesondere entschieden, dass die Schule ein Credit-System verwenden sollten (zum Vergleich: in das sowjetische System, ein Schüler der ein Lehrfach versäumt hatte, sollte das ganze Jahr wiederholen). Khazar erhält einen großen Teil ihrer Finanzmittel von internationalen Stiftungen, einschließlich USIA.
Universität hat eine Partnerschaft mit vielen Universitäten in Europa und in den USA, einschließlich der UCLA von Anfang an.
Discussion
Q. What are the basic requirements at Khazar University?
A. Students must take advanced English, Azerbaijani studies, and then they must fulfill distribution requirements in the social sciences, humanities, and sciences. It is similar to the American system, according to Isaxanli.
Q. How many students are there? How are they funded?
A. There are now about 1000 students at the university, 25{bfc55336e4ff6222fdefd37e4796b835df7d7e7d448a9434ed0d1257ecb5bff8} of who are graduate students / also from abroad /. The school has need-based and merit-based scholarships. About 15{bfc55336e4ff6222fdefd37e4796b835df7d7e7d448a9434ed0d1257ecb5bff8} of students have financial aid.
Q. Who are the teachers?
A. Many are some of Azerbaijan’s well-known professors (who teach at more than one University at once). Khazar also has many visiting professors teaching social sciences, which is advantageous compared to the state schools, where social scientists are mostly former Marxist-Leninists.
Q. What is the admissions process?
A. Even private universities cannot choose their own students. We have to sign up for central state exam system and request a certain number of students (and then sometimes bargain with the government). The system breeds corruption, as some private universities pay for students.
Q. What do Khazar graduates go on to do?
A. Most are employed by international companies; some are employed by the state. Some continue their education in the U.S., Europe. The most popular degree at Khazar is the MBA.[:]